In de afgelopen jaren is de videogame-industrie uitgegroeid tot een van de grootste entertainment-industrieën ter wereld. Vooral kinderen en jongeren zijn actief op gaming (gerelateerde) platforms. Naast de positieve aspecten die gamen met zich meebrengt, zoals vermaak en ontspanning, wordt het medium toenemend in verband gebracht met negatieve ontwikkelingen. Een van deze ontwikkelingen is rekrutering voor extremistische en terroristische doeleinden.
Het NSCR schreef in opdracht van het WODC het rapport Gerekruteerd tijdens het gamen? Een studie naar extremistische en terroristische toetredingsprocessen op gaming (gerelateerde) platforms. De belangrijkste conclusies uit het rapport zijn:
- Gamingplatforms zijn aantrekkelijk voor rekruteerders. Platforms zoals Roblox, Minecraft en Discord bieden kenmerken die rekrutering kunnen vergemakkelijken. Denk hierbij aan grote aantallen jonge gebruikers, laagdrempelig contact leggen, anonimiteit of pseudonimiteit, internationale reikwijdte, mogelijkheden om gemeenschappen te bouwen.
- Er is geen bewijs dat gamen op zichtzelf radicaliseert. Het onderzoek concludeert niet dat gamers of gaminggemeenschappen automatisch vatbaarder zijn voor extremisme. De risico's zitten vooral in sociale interacties en netwerken die via deze platforms ontstaan, niet in het spelen van games zelf.
- Rekrutering verloopt meestal stapsgewijs. Het rapport schetst een terugkerend patroon: 1. contact leggen op een gamingplatform. 2. inschatten of iemand ontvankelijk of kwetsbaar is. 3. verplaatsen naar een ander, vaak meer besloten platform met minder toezicht.
Gamingomgevingen fungeren daarmee vaak als vangnet voor potentiele nieuwe leden, waarna verdere beïnvloeding elders plaatsvindt.
In het rapport worden enkele aanbevelingen gedaan, waaronder:
- Vergroot bewustwording en digitale weerbaarheid van jongeren, ouders en professionals en sluit daarbij aan op de online leefwereld van jongeren.
- Investeer in online jongerenwerk dat zicht expliciet richt op gaming- en online omgevingen.
Als VAR denken wij graag mee hoe dit binnen de gemeenten kan worden vormgegeven. Op onze kennisbank is zowel over de online leefwereld, op digitale weerbaarheid en op online radicalisering informatie te vinden. Het rapport van het NSCR is hier terug te vinden.
